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Schwinn "Apple Krate" Bike - Rouge 

Schwinn a présenté le Sting-Ray pour la première fois en 1963. L'histoire est racontée dans No Hands : The Rise And Fall of the Schwinn Bicycle Company, an American Institution de Judith Crown et Glenn Coleman, ainsi que dans Schwinn Bicycles de Jay Pridmore et Jim Hurd.

Comme il est dit dans Schwinn Bicycles, en 1962, l'un des représentants extérieurs de Schwinn a parlé à Al Fritz - qui faisait alors partie du département de conception de Schwinn à Chicago - d'une tendance qui se développait en Californie du Sud. Les enfants construisaient des "pig bikes" en ajoutant un guidon longhorn et un siège polo (également connu sous le nom de "siège banane") à un cadre de 20 pouces.

S'inspirant du récit de No Hands, Fritz a assemblé son propre vélo-cochon à Chicago, puis y a ajouté une touche de style inspirée de la culture automobile de la Californie du Sud - notamment des pneus lisses de type dragster - et a baptisé sa création "Sting-Ray".

Lorsque le président de Schwinn de l'époque, Frank V. Schwinn, a vu le prototype Sting-Ray de Fritz, il n'a pas été impressionné. Fritz, cependant, a prédit qu'il se vendrait à 20 000 unités cette année-là (1963), ce qui en ferait le modèle le plus vendu de la gamme Schwinn. Les deux hommes ont fait un pari de 20 dollars, et Frank Schwinn a perdu gros : La société a vendu 45 000 Sting Rays au cours du seul dernier semestre de 1963. L'entreprise aurait pu en vendre davantage, mais elle ne parvenait pas à fabriquer suffisamment de pneus pour répondre à la demande. En 1968, Schwinn avait vendu deux millions de Sting Rays.

Schwinn a ensuite construit de nombreuses variantes du Sting Ray, mais les Krates, produits de 1968 à 1973, sont parmi les plus appréciés.

Les Krates étaient les Sting Ray les plus audacieux, inspirés des funny cars, avec un pneu arrière large et lisse, une roue avant plus petite (16 pouces) avec un pneu plus étroit, et des caractéristiques telles qu'une transmission à cinq vitesses avec changement de vitesse manuel, une fourche à suspension à ressort, une selle suspendue, un frein à tambour avant, un frein sur jante arrière, une peinture brillante et des noms astucieux.

Parmi les plus connus, citons Orange Krate, Apple Krate, Pea Picker, Cotton Picker et Lemon Peeler. En 1968, un Krate neuf se vendait environ 87 dollars ; aujourd'hui, un Krate original en bon état se vend à des milliers de dollars sur le marché des enchères.

AMT a reproduit des répliques a l"echelle 1/6 pour les amateurs de Schwinn.