North American P-51D Mustang

USAAF 78th FG, #44-72218 Big Beautiful Doll, John Landers, RAF Duxford, UK, Décembre 1944

MY-27295-42

Aux commandes d'un P-40 dans le PTO, le colonel John Landers remporte 6 victoires. En 1944, il est envoyé dans l'ETO où il remporte 8,5 victoires, dont 4,5 aux commandes d'un P-51. À la fin de la guerre, son total est de 14,5 victoires aériennes et 20 victoires terrestres. Landers est ainsi l'un des rares pilotes à avoir obtenu le statut d'as sur les deux théâtres d'opérations. Ses P-38, P-40 et P-51 ont tous été baptisés "Big Beautiful Doll". Son P-51D 44-72218 codé WZ-I fut le 192e exemplaire produit à partir d'un lot de 3 000 exemplaires commandés le lendemain du jour J.

North American P-51D Mustang
Conçu pour répondre aux besoins de la RAF en matière de chasseurs-bombardiers et d'avions de reconnaissance, le P-51 Mustang a volé pour la première fois le 26 octobre 1940. Cet avion polyvalent était capable d'escorter des bombardiers lors de missions à long rayon d'action, de participer à des combats aériens et de se poser pour détruire des cibles allemandes au sol. Au moins huit versions du P-51 ont été produites, mais c'est le P-51D définitif qui a donné au Mustang son apparence d'oiseau de guerre classique. La Grande-Bretagne et les États-Unis ont tous deux testé la cellule avec le moteur Rolls-Royce Merlin, qui a permis à l'avion d'améliorer considérablement ses performances. La commission d'enquête sur la guerre du Sénat Truman a qualifié le Mustang d'"avion de poursuite le plus parfait du point de vue aérodynamique".

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Support de présentation pour exposer l'avion "en vol".